El peso de las siluetas

Hundes la hoja de titanio en el centro del pecho vibrante de la criatura. El destello albino que emana de su herida te ciega por un instante a través del visor de tu casco de combate. La criatura no se defiende; en lugar de atacarte con sus extremidades refractarias, despliega hilos de penumbra para cubrirte las manos, intentando protegerte de la radiación devoradora que emite el techo de la cueva. Tú no entiendes su gesto. Interpretas su contacto como un ataque biológico y retuerces el arma hasta disolver su núcleo radiante. Ves la mirada del ser: un abismo de terror puro dirigido hacia ti. Tú eres el monstruo armado hasta los dientes, el ejecutor implacable que acaba de extinguir el único refugio que le quedaba a la Tierra.

Poco antes de este exterminio, perseguías a la criatura entre los túneles inundados de la antigua metrópoli. Tu traje de combate, forjado con una aleación que absorbe toda la luz exterior, te convierte en una silueta negra y aterradora que camina entre las ruinas. Escuchas los alaridos de los sobrevivientes ocultos en las alcantarillas. Ellos no le temen a la entidad luminosa; te temen a ti, la masa oscura caminante que dispara discos de plasma a destajo. Viste a la entidad agachada junto a una pequeña niña cuya piel se caía a pedazos por la sobreexposición solar. La criatura intentaba tejer una manta de oscuridad sobre el cuerpo de la niña para refrescar su piel abrasada. Tú creíste que la devoraba. Disparaste a matar, forzando al ser a huir hacia las profundidades mientras la niña moría cegada por el resplandor ambiente.

Horas antes, al comenzar el día, el caos devoró las ciudades. Algo incomprensible ocurrió al despertar: las proyecciones oscuras de las cosas habían desaparecido por completo. El suelo debajo de tus botas estaba desprovisto de todo matiz negro. Los edificios, las estructuras, las herramientas sobre las mesas y los cuerpos humanos dejaron de proyectar sus siluetas sobre las superficies. Parecía un detalle insignificante, una anomalía física curiosa, hasta que la luz cobró su cuota. Sin esa pausa de penumbra que amortigua el rebote de los fotones, la claridad comenzó a multiplicarse infinitamente entre los cristales y el pavimento. Las retinas de la población se quemaron de inmediato. La ausencia de ese contorno cotidiano y vital convirtió el mediodía en una hoguera blanca e insoportable. La gente se arrancaba los ojos para huir del reflejo eterno.

La catástrofe tuvo su origen arriba, en la cúpula del laboratorio orbital, justo cuando accionaste la palanca del Extractor Cuántico. Buscabas condensar la radiación solar para generar energía infinita, pero la frecuencia inversa devoró de golpe el manto oscuro de todo el planeta. Las siluetas de la Tierra fueron arrancadas de la superficie, succionadas y condensadas en un solo punto de masa consciente: la criatura luminosa que acaba de morir entre tus manos. Ella solo intentaba devolverle a la superficie la penumbra que le robaste. Tú lo sabías desde que vestiste la armadura para silenciar a la única prueba de tu error. Ahora te pones de pie en la cueva, bajo un cielo donde el resplandor no descansa, atrapado para siempre en un mundo incandescente que destruiste con tus propias manos.